FC St. Pauli

Der 27-jährige Schwede war im Januar 2021 zunächst auf Leihbasis vom belgischen Erstligisten KAA Gent ans Millerntor gewechselt. Im April 2021 machten die Braun-Weißen dann von einer Kaufoption Gebrauch, um Smith fest zu verpflichten. Es folgte eine erste Vertragsverlängerung im Oktober 2023.

Inzwischen stand Smith beim FC St. Pauli in sieben Bundesliga- und 74 Zweitligapartien sowie neun Begegnungen im DFB-Pokal auf dem Platz. Dabei gelangen ihm sechs Tore und zwölf Vorlagen. Vor seinem Wechsel ans Millerntor war er Anfang 2019 von Gent aus Belgien nach Norwegen zu Tromsø IL (elf Einsätze) und von Mai bis Dezember 2020 an den schwedischen Erstligisten IFK Norrköping (27 Einsätze) ausgeliehen worden.

Stimmen zur Verlängerung:

Sportchef Andreas Bornemann: „Eric hat eine überragende Bedeutung für unser Team. Mit seiner Spielintelligenz und den außergewöhnlichen Fähigkeiten im Passspiel ist er für uns auch in der Bundesliga ein Schlüsselspieler, dessen Wort in der Kabine ebenfalls Gewicht hat. Dass er seine Zukunft bei uns sieht, ist ein tolles Signal und wir freuen uns sehr, frühzeitig eine Einigung erzielt zu haben.“

Cheftrainer Alexander Blessin: „Eric gehört zu den spielstärksten Defensivspielern der Liga und gibt unserem Team unheimlich viel. Ebenso wichtig ist mir aber, dass er dabei auch eine wesentliche Rolle für unsere defensive Stabilität spielt. Dazu übernimmt Eric als Vize-Kapitän Verantwortung und ist ein wichtiges Bindeglied für die Kommunikation zwischen Trainerteam und Mannschaft.“

Eric Smith: „Ich habe bereits bei meiner Unterschrift vor einem Jahr betont, wie wohl ich mich beim FC St. Pauli fühle. Auch meine Familie lebt sehr gerne in Hamburg. Mit dem Aufstieg hat sich für mich ein großes sportliches Ziel erfüllt und ich bin allen, die das Team dabei unterstützt haben, sehr dankbar. Daraus ergeben sich neue Ziele, so dass ich jetzt mithelfen möchte, das nächste Kapitel zu schreiben und den Verein in der Bundesliga zu etablieren.“

Fotos: FC St. Pauli